Лора ехала с Ником на выходные, чтобы немного отдохнуть от городской суеты и репетиций. Она только что закончила сложную программу для концерта, и эта короткая поездка казалась идеальным способом перезагрузиться. Музыка всегда была её спасением, а Ник шутил, что без рояля она превращается в обычного человека.
Дорога была пустынной, дождь зарядил с самого утра. Лора почти задремала на пассажирском сиденье, когда всё случилось за долю секунды. Визг шин, удар, темнота. Когда она пришла в себя, машина лежала в кювете, а Ник уже не дышал. Её саму каким-то чудом почти не задело, только царапины и сильная дрожь во всём теле.
Бетти появилась словно из ниоткуда. Пожилая женщина в непромокаемом плаще стояла у обочины и смотрела на искорёженный металл. Она вызвала помощь, а потом настояла, чтобы Лору забрали не в больницу, а к ней домой — «там теплее, там спокойнее». Лора была слишком сломлена, чтобы спорить. Ей просто хотелось, чтобы кто-то сказал, что делать дальше.
Дом Бетти стоял на отшибе, окружённый старыми елями. Внутри пахло свежим хлебом и сушёными травами. Хозяйка оказалась заботливой до странности: готовила травяные чаи, перекладывала одеяла, тихо разговаривала, когда Лора не могла уснуть. Её муж Генрих молчал почти всё время, но иногда приносил дрова или чинил что-то по дому. Дочь Бетти, взрослая уже женщина по имени Ханна, смотрела на Лору с каким-то непонятным интересом.
Сначала Лора была благодарна. Ей не приходилось думать о полиции, о бумагах, о том, как сообщить родителям. Бетти всё брала на себя. Но проходили дни, а Лора всё не уезжала. Ей говорили, что полиция ещё не закончила осмотр места аварии, что машина сильно повреждена, что лучше пока остаться. Она соглашалась, потому что сил сопротивляться не было.
Потом стали появляться мелочи, которые не давали покоя. Почему в доме нет ни одного зеркала? Почему Бетти каждый вечер закрывает ставни так тщательно, будто боится, что кто-то подсмотрит? Почему Ханна иногда заходит в комнату Лоры и просто стоит в дверях, не говоря ни слова? А однажды ночью Лора услышала, как Бетти тихо шепчет в коридоре: «Она почти готова».
Утешение, которое Лора сначала чувствовала, постепенно превращалось в холодное беспокойство. Ей начали сниться сны, в которых она видела своё отражение — но не в зеркале, а в глазах Бетти. И отражение это улыбалось так, как Лора давно уже не умела. Она стала замечать, что её пальцы, привыкшие к клавишам, теперь двигаются медленнее, словно кто-то незаметно отбирает у них силу.
Однажды утром она решилась спросить прямо. Бетти посмотрела на неё долгим взглядом и мягко ответила:
«Ты же сама чувствуешь, что тебе здесь лучше. Никто тебя не держит. Но куда ты пойдёшь одна, с этой пустотой внутри?»
Лора не нашла, что ответить. Она просто стояла посреди кухни и понимала: что-то в этом доме медленно, почти ласково забирает у неё саму себя. И самое страшное — часть её уже не хотела этому сопротивляться.
Читать далее...
Всего отзывов
0