Лина приехала в Карелию ранней осенью, когда леса уже начинали гореть красным и жёлтым. Её парень Саша давно обещал показать ей место, где проводит детство: старая охотничья вилла на берегу большого озера, почти в часе езды от ближайшей деревни. Дом выглядел именно так, как она представляла по его рассказам — деревянный, с широкой верандой, тяжёлыми балками и запахом смолы внутри.
Сначала всё было хорошо. Утренний кофе на крыльце, прогулки по тропинкам, где под ногами хрустели шишки, тихие вечера у камина. Саша много улыбался, шутил, обнимал её за плечи, когда они смотрели, как солнце тонет в воде. Лина думала, что это и есть то самое счастье, о котором пишут в книгах.
Потом приехал его старший брат Артём. Высокий, громкий, с тяжёлым взглядом. С первого вечера он начал отпускать колкости в её сторону — якобы в шутку. Лина старалась не обращать внимания, но с каждым днём шутки становились острее, а тон — жёстче. Саша молчал или переводил всё в смех, хотя она видела, как напрягаются его пальцы на стакане. Однажды ночью Артём зашёл к ней в комнату, когда Саша спал внизу. Дверь осталась открытой, он ничего не сделал, просто стоял и смотрел. Лина потом долго не могла уснуть.
На следующий день началась охота. Артём называл это традицией — раз в год собраться с друзьями, взять ружья и уйти в лес на сутки. Лина хотела остаться в доме, но Саша неожиданно настоял, чтобы она поехала с ними. Сказал, что будет весело, что она увидит настоящую Карелию. Она согласилась, потому что не хотела казаться трусихой.
В лесу всё изменилось. Сначала пропали шутки. Потом пропали улыбки. Мужчины стали двигаться молча, быстро, как будто выполняли задание. Лина почувствовала холод в груди, когда поняла, что они не ищут зверя. Они шли цепью, медленно сужая круг. Саша больше не смотрел ей в глаза. Артём шёл впереди, и каждый раз, когда он оборачивался, на его лице появлялась та самая улыбка — спокойная, почти ласковая.
Она побежала, когда услышала первый выстрел в воздух. Ноги проваливались в мох, ветки хлестали по лицу, сердце стучало так сильно, что казалось, его слышно на всю округу. За спиной раздавались голоса — не злые, не кричащие, а деловые, будто обсуждали, с какой стороны зайти. Лина не знала, сколько она бежала. Может, час. Может, три. В какой-то момент она упала в яму, полную прелой листвы, и замерла, стараясь дышать тише.
Солнце уже садилось, когда она услышала шаги совсем рядом. Кто-то остановился в нескольких метрах. Лина зажмурилась, ожидая худшего. Но выстрела не последовало. Вместо этого раздался голос Артёма — спокойный, почти добрый.
— Выходи, Лина. Мы же просто играем.
Она не вышла. Лежала, прижавшись к земле, пока шаги не удалились. Ночь пришла холодная, безлунная. Лина сидела, обхватив колени, и слушала лес. Где-то далеко переговаривались совы. Где-то ближе — трещали ветки под чьими-то ботинками. Она не знала, сколько их осталось в игре. Не знала, кто из них теперь охотник, а кто — добыча.
Утром она всё-таки выбралась к дороге. Добралась до первой машины, которую увидела, — старенького «уазика» лесника. Тот молча довёз её до посёлка, не задавая вопросов. Лина сидела на заднем сиденье, смотрела в окно и думала только об одном: она больше никогда не вернётся в этот лес. И никогда не спросит Сашу, почему он промолчал.
А вилла осталась стоять на берегу, как стояла десятилетиями. Тихая, красивая, с широкой верандой и запахом смолы. Ждёт новых гостей.
Читать далее...
Всего отзывов
0